L’Onab s’est penché sur le phénotype « bulldog » et la maladie des os de verre

L’Observatoire national des anomalies bovines (Onab) a résolu, en 2012, un vieux mystère : l’origine génétique des veaux bulldog en race prim’holstein. Cette anomalie se caractérise par un phénotype, c’est-à-dire une apparence physique issue de l’expression du génotype, de veaux nains mort-nés avec une face écrasée et une réduction des os longs. « Nous avons été mobilisés pour travailler sur cette anomalie en 2000, explique Cécile Grohs, ingénieure de l’Inrae à l’unité mixte de recherche Génétique animale et biologie intégrative (Gabi). Mais nous n’avons identifié la mutation causale qu’en 2012, grâce aux technologies de séquençage complet des génomes. » Près d’un pourcent des descendants du taureau Igale BD présentait ce phénotype « bulldog » en race prim’holstein. Les chercheurs d’Eliance, la fédération des entreprises de conseil et de service en élevage, et de l’Inrae avaient aussi constaté deux autres éléments importants : plus de 30 mères ayant eu un premier veau bulldog n’avaient pas d’ancêtre commun avec Igale BD et elles n’avaient pas eu d’autres veaux anormaux après la deuxième saillie avec ce taureau. Il était donc peu probable que cette anomalie soit récessive.